Les championnats d’Europe juniors se sont clôturés en apothéose pour l’équipe de France, qui a décroché deux titres vendredi après-midi à Porec (Croatie) grâce aux Essonniens Léa Fontaine (+78 kg, Sainte-Geneviève Sports) et Francis Damier (-90 kg, FLAM 91).
Le palmarès de Léa Fontaine s’est enrichi d’un nouveau titre européen. Sacrée chez les cadettes en 2018 puis chez les juniors l’an passé, la pensionnaire de Sainte-Geneviève Sports a conservé son titre chez les plus de 78 kg vendredi à Porec (Croatie) en dominant en finale la Néerlandaise Marit Kamps, pénalisée de trois shidos pour refus de combat et défense exagérée. « Comme en demi-finale contre la Russe Elis Startseva, Léa a été parfaite au niveau du kumikata. C’est là qu’elle a progressé dans son judo », analyse Edouard Gingreau, l’entraîneur des juniors de Sainte-Geneviève. La petite alerte du premier combat contre l’Italienne Asya Tavano au cours duquel elle avait tenté « une attaque approximative » sans conséquence au tableau d’affichage a été vite oubliée.
« Léa était un peu stressée en raison notamment d’une petite blessure à la cheville lors de l’échauffement, poursuit le technicien génovéfain, mais une fois ce premier combat passé, elle a déroulé. » Largement favorite, elle a répondu présente. A 18 ans, la native de Saint-Leu (La Réunion) s’annonce comme la future reine des lourdes. Les championnats du monde juniors étant annulés, Léa Fontaine ne pourra briguer un titre mondial cette année, elle qui avait terminé 5e l’an passé. « Elle devrait toutefois sortir sur des compétitions internationales seniors dans les prochains mois où l’on espère qu’elle va performer », précise Edouard Gingreau.
L’autre performance de vendredi est à mettre au crédit de Francis Damier, sacré chez les moins de 90 kg. Une performance rare chez les garçons puisqu’il n’est que le quatrième Français champion d’Europe junior sur les dix dernières années (*). « Je savais que la médaille d’or était accessible mais j’aurais signé le matin pour l’argent ou le bronze, commente Kilian Le Blouch, son entraîneur à la Force Longjumeau Massy 91 depuis l’âge de 7 ans. Francis a réalisé une journée pleine. Il a été très fort sur ce qui fait les qualités d’un judoka, à savoir la concentration, le physique et la technique. »
Excepté une demi-finale très serrée contre le solide géorgien Mikheili Bekauri — le frère du champion sortant (victoire au golden score) —, Francis Damier a dominé ses autres combats, notamment la finale contre le Roumain Alex Cret (sasae marqué waza ari). Alors qu’il n’est que junior 2e année, le champion de France a démontré « une certaine maturité et beaucoup de rigueur », dixit le directeur sportif de la FLAM, désormais tourné vers les championnats d’Europe U23 (à partir de lundi).
Shirine Boukli ne sera pas du voyage à Porec. La vice-championne du monde junior des moins de 48 kg intègre la sélection senior à la suite du forfait de Fanny-Estelle Posvite (-78 kg). Une première sélection méritée au vu de ses résultats de la saison (vainqueur du Grand Slam de Düsseldorf, 5e du Grand Slam de Paris, 5e du Grand Slam de Budapest, 2e du Grand Prix de Tel Aviv, 2e des mondiaux juniors, 2e des Europe Juniors).
Aymeric Fourel
(*) : Aurélien Diesse (2017 en -90 kg), Walide Khyar (2015 en -60 kg) et Benjamin Axus (2014 en -73 kg) ont été titrés avant lui.
